ダウンタウン秘話や「プレバト!!」逆転劇！ 西田二郎と水野雅之が語るテレビの熱気2026/11/06 16:30
10月29日、トークイベント「熱量！ Passion SHOW 第3回」が開催された。登壇したのは、「ダウンタウンDX」の元プロデューサーで「DOWNTOWN＋」の謎の男・西田二郎氏と、MBSの水野雅之プロデューサーだ。2人はテレビマンとしてどんな情熱を持ってヒット番組を生み出してきたのか、具体的なエピソードを交えて語り合った。
イベントの冒頭で水野プロデューサーは、自身が手がけるTBS系のバラエティー「プレバト!!」（木曜午後7：00＝MBS制作）が始まる前の伸び悩んでいた時期を振り返った。東京の番組に圧倒され、「160kgのストレートが投げられないと通用しない」と必死にクオリティーを上げたが視聴率が伴わず、西田氏に相談したという。そこで水野プロデューサーは「僕はチェンジアップの使い方が全然分かっていなかった」と気付いたエピソードを明かした。相談を受けた西田氏は「僕は全部面白すぎる。編集せんでええんやで」と語り、「面白くない回があるからこそ、面白い回が引き立つ」と緩急の重要性を説いたという。
そして島田紳助と松本人志のトーク番組「松紳」（日本テレビ系）での戦略を語った。2人のトークが面白すぎて視聴者が慣れてしまうため、あえてスノーボードの捨て、企画を作って視聴者をがっかりさせ、「そんなことやっている場合か」と不満の声が上がったタイミングでやめることで、「ほら見ろ、やっぱりトークの方が面白いじゃないか！」と視聴者に再評価させたという。これを受け水野プロデューサーは、主役を引き立たせるために手数を減らすテクニックを学んだと明かした。
続いて話題はTBS系のバラエティー「初耳学」（現在の「日曜日の初耳学」日曜午後10：00＝MBS制作）の立ち上げ秘話に移った。水野プロデューサーによると、当初は「予備校講師が何でも知っているわけがない」と社内で完全にボツになった企画だったという。しかし、高校時代に林修に教わっていた経験から絶対の確信を持ち、営業を味方につけて単発放送からレギュラーへと這い上がらせた経緯を明かした。
西田氏が「ボロクソ言われた企画を一人で背負ってギリギリの細い道を通したなんてほんまにすごい。俺にはできへん。そういう時こそ、本当のヒット企画が生まれる」と応じると、水野プロデューサーは現代の企画づくりにも言及した。新木優子が出演する旅行情報誌のYouTubeチャンネルなど、地上波にこだわらない展開を広げつつも、確立されたビジネス構造を持つテレビ局の地肩の強さを再認識していると述べた。西田氏も「水曜どうでしょう」のディレクターとして知られる“藤やん”こと藤村忠寿氏らとローカル局ネットワークを巻き込んだ番組を制作していることに触れ、予定調和ではない現場の緊張感と汗が見える番組の魅力を力説した。
番組に作り手の人格が憑依し、やがて番組自体が独立した人格を持つことがヒットの共通点だという話題から、ダウンタウンとの向き合い方にも話が及んだ。浜田雅功や松本人志に対しては強い信念がなければ見透かされると水野プロデューサーが語ると、西田氏も「『お前何が見えてんねん、俺らこんなんやりたくないわ』と言われても、『いや、見たいんです！』と言い張り続ける」と当時の熱量を振り返った。さらに「プレバト!!」の夏井いつきによる俳句企画も、FUJIWARAの藤本敏史や千原ジュニアが本気ではまり、高度な笑いに昇華した背景には、人を素材にして笑いにしないMBSの温かい社風があったと分析した。
終盤の質疑応答では、ショート動画や倍速視聴の時代に向けた番組作りについて意見が交わされ、過剰な説明テロップを省き、極端な緩急をつけるテンポ感が重要だと結論付けた。時代遅れと言われようとも、彼らは胸を張ってテレビマンと名乗り、これからも新しいエンターテインメントを作り続けていくことになりそうだ。
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