大西流星「皆さんのおなかをすかせてしまうかも」秘境で輝く日本食堂の味に笑顔2025/06/19 15:00
テレ東系では、6月20日に、食堂ドキュメンタリー「世界の秘境で大発見！日本食堂」（午後7：30）の第24弾を放送する。
世界各地にある日本食堂を探し訪ねる本番組は今年1月に8年ぶりに完全復活。寿司ブームをきっかけに日本食は世界に広がり、今では想像もつかない秘境にまで日本食店は進出している。番組では「なぜ店主は世界の果てで日本食堂を営んでいるのか？」という疑問を解き明かしつつ、波乱万丈の人生ドラマにスポットを当てていく。
今回はポーランドとケニアから2店舗が登場。
ポーランドの「UKIUKI（ウキウキ）」は、自国の有名グルメサイト「Zomato（ゾマト）」にて、全ての料理ジャンルを含めたランキングで1位に輝いたこともある大人気店。36歳になるまでは料理店の経験ゼロ、営業職のサラリーマンだったオーナーの松木平さんは、なぜポーランドにて日本食堂を営むことになったのか。一方、ケニアの「ChiQ（チキュウ）」も、本格的な日本食を40種類以上提供する人気店。オーナーは、一流企業で働く営業マンで、同じく本格的な調理経験はほぼなしの中矢晃騎さん。YouTubeなどを見ながら独学で料理を勉強し、26歳という若さで「ChiQ」を立ち上げた。
そんな2人の人生模様と彼らの食堂を追うドキュメントをスタジオで目撃するのは、市川紗椰、大西流星（なにわ男子）、児嶋一哉、檀れい。
檀の大ファンだというMCの名倉潤は、いつもより興奮気味に収録に挑んだそう。そんな気持ちで見たVTRには「『なんでこんな過酷な場所で日本食堂をやっているんやろう？』って引き込まれてしまうし、出てくる人たちがみんな本当に素晴らしいんです。毎回、感動させられます」という感想を。今回はコロナ禍での経験も語られるが、「登場したお二人は、どちらも“男気”があって、ほんまにいい人たちでした。人間味があって、熱い言葉は言わないんですけど、熱い2人でしたね。今、日本でしんどい思いをしている人、苦しい状況にある人も、もっと世界を見てほしい。世界には、いろんな働き方や生き方があって、『こんなに頑張っている人たちがいるんや』ってのを感じ取ってほしいですね」と、番組がくれる気付きに言及した。
「とても新感覚な番組だなと思いました」という大西は、自身も海外旅行に行くことは多くも、「せっかく来た現地の料理を食べたいな」と思ってしまい、日本食店には入ることがあまりなかったそう。しかし、「名倉さんが『逆にその日本食を食べて、その人がどういうルーツを辿ってきたのかっていうお話を聞くのもすごく楽しいよ』って言ってくださったのが印象に残っていて、そして、まるで現地に行ったかのような感覚にしてくれるのが『日本食堂』の良さかなと思いました」と新たな気付きを明かす。
また、番組のもう一つの魅力として、「VTRで見た料理を実際にスタジオで食べられること！」を挙げ、「出演している僕たちは本当に幸せなんですけど……視聴者の皆さんのおなかをすかせてしまうかもしれないです」と笑顔を見せた。さらに大西は「でもこれは、ただのグルメ番組じゃなくて、『食』を通して人と人のつながりや、その人の生き方まで触れられる番組だと思います。ぜひ僕と同じ世代の方や、若い方にも見てもらいたいです」とも語り、番組の見どころをアピールした。
スタジオで試食した、たこの代わりに鶏肉を入れた（たこ焼きならぬ）「ChiQ」のチキン焼きを「家でもチキンを入れてもいいかと思うくらい、おいしかったです」と絶賛する壇は、「ただおいしい日本料理を出すだけではなく、スタッフへの気遣いがあふれていて、現地の人の手助けをするために日本食堂をやられており、とても感銘を受けました」とVTRの感想を語る。
コロナ禍で一度は遠くなった世界。逆境にも負けず、たくましく日本の味を世界に広げる日本人の姿にぜひ注目してほしい。
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