ジャニーズWEST、メンバーそれぞれが抱くグループへの思い。「7人でやってりゃ、何とかなる」2021/11/12
フジテレビで本日11月12日放送の「連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME」（深夜1：05、関東ローカル）では、関西出身の7人組・ジャニーズWEST（重岡大毅、桐山照史、中間淳太、神山智洋、藤井流星、濵田崇裕、小瀧望）の特集の第3話をおくる。
今年に入り、グループの冠番組「あなたの代わりに見てきます!リア突WEST」（テレビ朝日系＝ABCテレビ制作）が全国放送となり、個々でもドラマや舞台の主演を務めるなど、躍進目覚ましいジャニーズWEST。しかし、最年長の中間は「（デビューから）5年くらいは、なかなかの凪（なぎ）の中にいた。追い風も向かい風もない」と振り返る。
そんな中間は、今年に入りクイズ番組への出演オファーが増加。「ほかのメンバーは芝居に興味を持っている人が多いけど、全員がそこに行くと渋滞しちゃう。それやったら僕は、自分にしかできないことで勝負しようって、そっちに振り切っていますね」「学生時代より勉強している」などと話す中間のノートは、クイズに備えて自ら調べた偉人たちのエピソードや雑学でびっしり。朝のニュース情報番組にコメンテーターとしても出演し、自らの意見も発信。「ちゃんと調べて発言もします。僕がいらんことしたら、ジャニーズWEST全体に泥を塗ることになるんで」と責任感も真摯（しんし）に語る。
一方、9月に桐山照史は主演舞台「赤シャツ」に挑戦。中間と桐山は関西ジャニーズJr.時代に2人で「B.A.D.」としてユニットを組み、以来ずっと活動を共にしてきた。桐山は当時に関して、「デビューさせてもらうために、ジャニー（喜多川）さんに直談判しにいったんですけど、だめって言われたら辞めようと思っていた。淳太くんも『俺も辞める』って。淳太くんがいなかったら俺もやる意味ないでしょって」と明かし、その直談判は一旦は却下されるが、翌朝2人はジャニーさんによる奇跡のような光景を目にすることになる。
その時から、桐山は信念を持って仕事に取り組んでいるという。「個人の仕事もグループのためにしかやってない。僕が演じたことで“あの子いいやん”と思ってもらって、それがきっかけでジャニーズWESTの曲を聴いてみようかな、と思ってもらうためにやっている」と明言。すべては、ジャニーズWESTにつながっているのだ。
また、グループのセンター・重岡は「メンバーって不思議で、家族みたいな、兄弟みたいな、友達みたいな、ライバルみたいな。漂っているんですよ。いろんな場所を。どんな場所でも7人でやってりゃ、何とかなるって思いますね」と深い絆を伺わせる。
そして、中間は「ドラマの主演やってるメンバーがいて、舞台の主演やっているヤツがいて、クイズやってるヤツがいて、歌番組で集まった時に、『あ！ ここ一緒のグループなんや』ってなる。それぞれがアベンジャーズ。そんなグループになりたいです」と目標を口にする。今、それぞれが抱くグループへの思いと目標が、はっきりと番組で映し出される。
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