所ジョージが23年ぶり「マジカル頭脳パワー!!」に帰還！ 永井美奈子が語る伝説番組の裏側2025/05/17
1990年にスタートし、最高視聴率31.6％を記録するなどクイズ番組の金字塔となった日本テレビ系のバラエティー「マジカル頭脳パワー!!」が、23年ぶりに復活。5月24日に「マジカル頭脳パワー!!2025」（午後7：00）として放送される。今回の特番では、当時MCを務めていた永井美奈子が山里亮太（南海キャンディーズ）とともに再び司会を担当。番組の魅力や思い出を、永井が振り返った。
番組同様、23年ぶりに今回もMCを務める永井は復活の知らせを聞いた際、「やっぱり面白い番組だからなぁ」と思ったという。「単純に『見たい！』と思っていたら、お声掛けをいただきうれしかったです。『勘を取り戻せるかな？』と不安だったので、過去の映像をたくさん見ました（笑）」と振り返る。
「マジカル頭脳パワー!!」は実は現在の若者世代にも影響を与えているという。「私には23歳と18歳の子どもがいるんですけれど、番組を見ていない世代の子どもたちの遊びにもなっていて、周りでもみんな“マジカルバナナ”は知っているんです。例えば、あの“せっせっせのよいよいよい”の手遊びみたいに昔からある子どもの遊びになっているみたいです」と番組の長年の影響力について語る。
永井が考える「マジカル頭脳パワー!!」の魅力は、「あらゆる意味で究極に面白いものを目指しているところ」だという。「面白いものにするために妥協しないというか。クイズとはいえ、エンターテインメントだということが、本当に隅々まで行きわたっている」と語る。「演出の五味一男さんが目指しているものを全員が分かっていて、すべての出演者、スタッフが同じ方向を向いていて、究極のエンターテインメントを作り上げようとするんです」と番組に携わるチームの一体感を強調した。
また当時の収録について、「レギュラー番組は1時間放送だったんですけれども、収録は3時間かけていたんです。凝縮された面白いエッセンスしか残っていないっていうところまで作り込む。あらゆるところで妥協を許さない、そこが『マジカル頭脳パワー!!』の魅力です」と番組の作り込みについて明かした。
当時の苦労を尋ねると、「ハイヒールを履いて毎回長時間の収録に臨んでいたので、椎間板ヘルニアになりました」という裏話も。「当時はハイヒールを履くと背の高さが板東（英二）さんと同じくらいか私の方がちょっと高くなってしまうので、常に板東さん側の肩を、少し下げていたんです」と健康面での苦労があったことを告白。
好きだったクイズに関しては、「“超瞬間お手上げクイズ”は面白かったですね。“マジカルシャウト”もですが、常にスタッフと所さんとの戦いでした」と振り返る。「所（ジョージ）さんは、本当に天才的な読む力があって、スタッフもそれを分かっているので逆のことを考えるんですが、その逆の逆を読んでくるんです」と所ジョージの天才的なクイズ脳について称賛した。
今回の「マジカル頭脳パワー!!2025」では、「マジカルシャウト」などの名物クイズに加え、令和版の進化した新クイズにも挑戦。所ジョージ、間寛平、久本雅美、井森美幸といったレジェンド勢に加え、なにわ男子の大橋和也、アンミカ、カンニング竹山、アンガールズの田中卓志、松村沙友理など豪華な顔ぶれが参戦する。永井は「クイズ番組はいろいろあると思いますが、エンターテインメントとして楽しませるクイズ番組、その最高峰を目指しているチームが制作していますので、ぜひご覧ください。所さんがパネラーという立場で出るのは、まず『マジカル』でしかないので、その所さんと山里さんの掛け合いも楽しみにしてください」と番組の魅力をアピールした。
最後に永井にとっての「マジカル頭脳パワー!!」を聞かれると、「妥協することを許さず、究極のものを目指すことを教えてくれた番組です。まだもっとできる、面白くなる。そういうことを教えてくれた番組です」と締めくくった。
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