村上宗隆、メジャー1年目の躍進を徹底取材 今注目“直メジャー”の実態を「Nスペ」が追う2026/10/15 15:00
NHK総合では、10月25日にNHKスペシャル「躍進！村上宗隆 MLBの知られざる戦略」（仮）（日曜午後9：00）を放送する。
「NHKスペシャル」は、NHKが総力を結集して制作する特集番組。今回は、今季からメジャーリーグのシカゴ・ホワイトソックスに加入した村上宗隆の1年目を追う。
村上は、メジャー1年目にして35本のホームランを記録。これは、大谷翔平が保持していた日本人選手のメジャー1年目の記録（22本）を大きく上回る。日本プロ野球界では、2022年に三冠王に輝いた実績を持つ村上だが、近年の打撃成績などから、メジャーでの活躍を不安視する声もあった。
しかし、ホワイトソックスが評価したのは、打率や打点といった表面的な結果ではなかった。球団は、スイングの速さや打球速度、さらには選球眼といった、村上自身が持つ「能力値の指標となるデータ」に注目していたのである。番組では、球団ゼネラルマネジャーやスカウト陣、日本人アナリストへの取材を通じて、村上獲得の背景にあった緻密なデータ戦略を明らかにする。また、投手の球筋を再現するAIを搭載した投球マシンや高性能カメラを用いたフォーム解析など、最高峰のリーグに適応するための村上の試行錯誤にも密着する。膨大なデータと向き合いながら、進化を求める村上の姿に迫る。
さらに、日本人選手がメジャーリーグに挑戦するルートの変化にも着目する。かつては日本のプロ野球を経てから海を渡るのが一般的だったが、近年はデータ分析やデジタル技術の進化により、選手の発掘手法や育成の考え方が大きく変わりつつある。
例えば、甲子園出場経験のない当時高校生の森井翔太郎は、SNSに投稿された動画がきっかけでアスレチックスとマイナー契約を結んだ。また、一度は野球から離れて会社員として働いていた三河吉平（カブス）は、データを駆使したトレーニングによって球速を160km/h近くまで引き上げ、複数の球団からオファーを受け、“脱サラ投手”として海を渡った。
今年の甲子園で注目を集めた横浜高校・織田翔希も日本のプロ野球を経ず、アメリカで挑戦する意向を表明。近年では、アメリカの大学に進学後、マーリンズと契約した佐々木麟太郎や、ペンシルベニア州立大の佐藤幻瑛など、NPBでもドラフト1位級の評価を受ける選手が渡米するケースもあり、日本のプロ野球を経ずにメジャーを目指すルートも広がりを見せている。実績や知名度ではなく、データが示す真の実力によって未来が切り開かれる現代野球の最前線を描き出す。
なお、番組はNHK ONEで同時・見逃し配信も予定されている。
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