「アジア大会　愛知・名古屋」開催に先駆け石川佳純×張本美和のSP対談が実現！2026/08/19 17:00

　TBS系では、9月16日から「アジア大会　愛知・名古屋」を独占生放送する。

　4年に一度、48億人の頂点を決めるアジア最大のスポーツの祭典「アジア大会」。日本での開催は1994年の広島大会以来32年ぶりとなる。オリンピックをしのぐ43競技469種目が行われ（※東京オリンピックは33競技339種目）、約45の国と地域が参加する予定だ。

　この度、TBSスペシャルアスリートアンバサダーの石川佳純と卓球女子日本代表・張本美和選手の対談が実現。2人がラケットを握り、ラリーを交わした様子とともにお届けする。

4種目に挑む新エース・張本選手の「金メダル」宣言

　世界ランク3位・日本女子トップの張本選手にとって、アジア大会は前回の中国・杭州大会に続く2度目の出場。自国開催の今大会では、シングルス・団体・女子ダブルス・混合ダブルスの4種目に出場予定だ。個人のシングルスがなかった前回とは、大会に懸ける思いも大きく変わったと明かす。

「前回、初めて出場させていただいた時は、いい意味で楽しんでしまって。選手村で自転車をこいだり、ご飯もピザやケンタッキーがあったりで、結構ルンルンで行っていました。でも今回は4種目に出させていただくので、そんな気分では全くないです」

　自国開催の大舞台に懸ける目標は明確だ。

「4種目に出させていただくので、まずは健康に一大会を終えられるように。そして最低限メダル、でもやっぱり4種目で金メダルを取れるように頑張りたいです」

「今日はチャンスがある」と思えた瞬間

　世界の頂点を追う張本選手にとって、大きな手応えとなったのが世界卓球選手権だった。それまで勝てなかった王曼昱（おう・ばんいく）選手を破った一戦。その勝因を、技術ではなくメンタルに置く。

「メンタル的なものが自分の中では一番大きくて。今まで勝ったことのない選手だったので、どうしても『やりたくない』となってしまっていたんですけど、世界卓球選手権のときは全然違って、『本当にやるぞ』という気持ちだった。1ゲーム目を取った後に『今日はチャンスがある』と思えました」

　今季は全日本選手権でシングルス優勝を含む史上初の4冠を達成し、日本ランキングでも1位に立った。それでも、本人の言葉は驚くほど冷静だ。

「4冠を獲れて史上初というのは、もちろんうれしいです。ただ、一般シングルスはやっと3度目の正直での優勝だったので、大きな自信になったというよりは、『やっと優勝できて安心』という気持ちの方が強かったです。本当に一歩一歩だなと」

　一方、世界女王・孫穎莎（そん・えいさ）選手との対戦では、自身の現在地も冷静に見つめている。

「隙がないのはもちろん、『同じ土俵に立っていない』という感覚が一番ありました。1点取ってもラッキーみたいな感じで。次に当たるときは、観客のような気分ではなく、もっと自分から攻める気持ちで入りたいです」

石川が間近で体感した“進化”、そして「家族が一番の心の支え」

　今回、石川は対談だけでなく、張本選手とラリーも共にした。久しぶりにラケットを握った石川は「久しぶりすぎる！」「楽しいです！」と声を弾ませる。張本選手の打球を受けると、その威力に「パワーついたね！」と目を見張った。

　速いラリーの応酬から、コースを瞬時にストレートへ変える。張本選手はその繊細な技術を的当てで実演し、狙った的を一発で射抜いてみせた。さらに、2色に塗り分けたボールで回転を可視化しながら、1本目から攻めるチキータを披露。その威力に、石川も舌を巻いた。

「これ、すごいスピンでしょ！　なかなか女子の選手で、1本目からこんなに攻撃的にチキータをする人はいないんです」

　その進化を肌で感じた石川が、対談で掘り下げたのは、強さを支えるものの正体だった。同じ卓球界を歩み、大舞台のプレッシャーを知る先輩だからこそ、勝ち負けの先にある心の支えにまで話が及んだ。真っ先に挙がったのは、家族の存在。ベンチコーチを務める父、ともに日本代表として戦う兄・張本智和選手、そして生活を支える母だ。

「1人で試合会場にいたら、自分だったら耐えられないだろうなと思うこともあるので、家族が一番の心の支えです」